4.2 指数函数

本节学习目标
- 理解指数函数 (,)的定义,知道为什么限定 且 ,能识别指数函数。
- 掌握指数函数的图象特征和性质(定义域、值域、定点、单调性),能分 和 两种情况画出图象。
- 理解底数互为倒数的两个指数函数图象关于 轴对称,能利用对称性由一个图象画另一个。
- 会利用指数函数的单调性比较两个指数式的大小(同底直接比较、不同底找中间量)。
- 理解指数增长和指数衰减的实际含义,掌握模型 (增长)和 (衰减),能解决人口增长、复利、碳14测年、半衰期等实际问题。
- 理解半衰期和倍增期的概念,能建立 的衰减模型。
- 体会指数增长与线性增长的本质区别(增长率固定 vs 增加量固定)。
核心知识点讲解
一、知识对象与问题情境
通过 4.1 节,我们已经把指数的范围推广到了全体实数,现在可以研究以实数为指数的函数了。先看两个实际情境:
情境一(指数增长):B 地景区自 2001 年取消门票后,游客人次逐年增加。分析发现,从 2002 年起,每年游客人次除以上一年人次都约等于 ,即年增长率约为 (常数)。设经过 年后游客人次为 2001 年的 倍,则 ()。这种增长率为常数的变化方式叫作指数增长。
情境二(指数衰减):生物死亡后体内碳14 按确定的比率衰减,约每经过 年衰减为原来的一半(这个时间叫半衰期)。设碳14 年衰减率为 ,则 ,得 。设死亡年数为 ,碳14 含量为 ,则 。这种衰减率为常数的变化方式叫作指数衰减。
两个情境中的函数 和 都具有 的形式,其中指数 是自变量,底数 是大于 且不等于 的常量。把这一共同特征抽象出来,就得到指数函数的概念。
二、核心概念与定义条件
指数函数的定义:一般地,函数
叫作指数函数(exponential function),其中指数 是自变量,定义域是 。
为什么限定 且 ?
- 若 : 当 时无意义(、 等无定义)。
- 若 :如 ,则 在实数范围内无意义,函数对全体实数 无定义。
- 若 : 对一切 恒成立,是一个常函数 ,没有研究价值。
所以规定 且 ,保证 对全体实数 都有意义且函数有变化。
三、符号语言与等价表示
指数函数的图象与性质(核心表格,分 和 两种情况):
| 项目 | ||
|---|---|---|
| 图象示意 | 第一象限上升、第二象限趋近 轴 | 第一象限下降、第二象限趋近 轴 |
| 定义域 | ||
| 值域 | ||
| 定点 | 过 ,即 时 | 过 ,即 时 |
| 单调性 | 在 上单调递增(增函数) | 在 上单调递减(减函数) |
| 当 时 | ||
| 当 时 | ||
| 渐近线 | 轴() | 轴() |
两条重要规律:
- 所有指数函数图象都过定点 ,因为 对任意 成立。这是识别指数函数的重要特征。
- 指数函数的值始终为正(),图象永远在 轴上方,以 轴为渐近线。
底数互为倒数的对称性: 与 的图象关于 轴对称。因为点 和 关于 轴对称,而 。一般地, 与 ()的图象关于 轴对称。

四、关键性质、定理与公式
比较指数式大小的方法:
| 情形 | 方法 | 依据 |
|---|---|---|
| 同底数 与 () | 增函数 | |
| 同底数 与 () | 减函数 | |
| 不同底 与 () | (若 ) | 找中间量 |
| 不同底 与 ( 或 ) | 化为同底或借助中间量、计算器 | 灵活处理 |
中间量法的关键:当 且指数 时 ;当 且指数 时 。所以 是一个天然的“分界值”。
指数增长模型:设原有量为 ,每次增长率为 (即每次变为原来的 倍),经过 次增长后该量变为
当 时为增长(), 越来越大;常见于人口增长、复利、细胞分裂等。
指数衰减模型:设原有量为 ,每次衰减率为 ,经过 次后该量变为
当 时为衰减(), 越来越小;常见于放射性衰变、药物代谢等。
半衰期模型:若某物质半衰期为 (经过时间 衰减为原来的一半),初始质量为 ,经过时间 后剩余量为
推导:每经过一个半衰期 ,剩余量乘以 。经过 时间相当于经过了 个半衰期,故剩余 。碳14 半衰期 年。
倍增期:若某量呈指数增长,函数值增长为原来两倍所用的时间叫倍增期。设倍增期为 ,则 。
五、典型模型与解题方法
研究指数函数的路径(类比幂函数):解析式 定义域 画图象 值域 单调性 特殊点(定点、渐近线) 实际应用。
模型一:求指数函数解析式。设 ,由已知条件(如 )求出 。
模型二:比较指数式大小。同底用单调性;不同底找中间量 ( 与 的关系由 和 的正负决定)。
模型三:指数增长/衰减建模。确定初始量 、增长率/衰减率 、自变量含义(年数、次数),写出 。
模型四:半衰期/倍增期计算。用 或 ,由已知求未知。
模型五:指数函数图象的变换。(左右平移)、(上下平移)、(关于 轴对称)、(保留 部分, 部分对称翻折)。
六、题型应用与迁移
本节题型分六类:①指数函数定义辨析;②由条件求解析式和函数值;③比较指数式大小(同底、不同底);④指数函数图象与性质(画图、定点、渐近线、对称性);⑤指数增长/衰减建模(人口、复利、细胞、碳14);⑥半衰期与倍增期计算。指数函数是描述“增长率为常数”的自然规律的核心工具,后续 4.3 节对数函数是它的反函数,4.5 节将用指数模型解决更多实际问题。
重点梳理
- 指数函数的本质特征是“自变量在指数位置,底数是常数”。 中 是自变量、 是常数()。这一点之所以重要,是因为它区分了指数函数和幂函数(,变量在底数)。判断时看变量位置:在指数 指数函数,在底数 幂函数。
- 递增、 递减是核心性质。这决定了比较大小、判断趋势的方向。触发条件:看到指数函数,第一反应问“底数大于 还是小于 ”,从而确定单调性方向。
- 指数函数值始终为正,图象恒在 轴上方。 对一切 成立,值域是 ,永远取不到 和负数。图象以 轴为渐近线(无限接近但不相交)。这一点在解方程(如 无解)和判断函数值范围时很关键。
- 所有指数函数图象都过定点 。因 。这是“已知图象过点求解析式”的依据,也是判断一个图象是否可能是指数函数图象的快速标准。
- 指数增长是“每次乘固定倍数”,不是“每次加固定数量”。这是指数增长与线性增长的本质区别。线性增长 每次增加固定量(一阶差恒定);指数增长 每次乘固定倍率(相邻两项比值恒定)。指数增长一开始可能比线性慢,但最终会远超线性增长。
- 半衰期不是“两个半衰期归零”。每经过一个半衰期,剩余量是原来的一半。经过两个半衰期剩 ,三个剩 ……永远不为 (只是越来越接近 )。放射性物质实际上永远不会完全消失。
难点突破
难点一:指数增长与线性增长的区别
线性增长:每次增加固定数量,如 ,每年固定增加 万。增长速度不变。
指数增长:每次乘固定倍数,如 ,每年是上一年的 倍。增长速度越来越快——年增加量(相邻两年之差)越来越大。
两者的关键区别在于“增加量”vs“增长率”:线性增长看相邻两年之差(固定),指数增长看相邻两年之比(固定)。突破方法:拿到增长问题,先算相邻两项的差和比值,差恒定是线性,比值恒定是指数。

难点二: 时为什么递减
以 为例: 时 , 时 , 时 , 时 ……随着 增大, 自乘次数增多,乘积越来越小,所以函数递减。反过来 时 , 时 ,负方向函数值增大。突破方法:代入几个特殊值观察趋势,或利用 (), 随 增大而减小,故 随 增大而减小。
难点三:比较不同底的指数式大小要找中间量
比较 与 :它们不是同一个指数函数的两个值,不能直接用单调性。但可以利用“过定点 ”这条性质:因 且 ,;因 且 ,。所以 。 就是中间量。突破方法:不同底时,先判断每个值是大于 还是小于 (由底数和指数的正负决定),再用 作桥梁比较。
难点四:底数 对图象的影响
在第一象限内: 越大(),图象越陡(上升越快); 越接近 ,图象越平缓。当 时, 越小图象下降越快。所有图象都在 汇聚。突破方法:画 等多个图象对比,观察底数增大时图象变陡。
难点五:半衰期模型的推导与应用
为什么 ?每经过时间 (一个半衰期),剩余量乘 。经过时间 ,相当于经过了 个半衰期,剩余 。突破方法:理解“”是半衰期的个数(可能是分数,表示不到一个完整的半衰期),用具体数字验证: 时剩 , 时剩 , 时剩 。

例题讲解
例1:求指数函数的解析式与函数值
已知指数函数 (,),且 ,求 、、 的值。
审题: 先由 求出底数 ,再求各函数值。
解: 因 ,故 。于是 。
- ;
- ;
- 。
检验: ✓。
反思: 关键是先确定 ,再代入。(定点性质)是快速求 的依据。
例2:比较指数式的大小
比较下列各题中两个值的大小:(1) 与 ;(2) 与 ;(3) 与 。
审题: (1)(2)同底,用单调性;(3)不同底,找中间量。
解: (1) 和 看作函数 在 和 的值。因底数 , 是增函数。因 ,所以 。
(2) 和 看作函数 在 和 的值。因 , 是减函数。因 (,故 ),所以 。
(3) 和 不同底,不能直接比较。利用中间量 :因 且 ,;因 且 ,。所以 ,即 。
检验: (2),, ✓。
反思: 同底用单调性(注意 时方向相反);不同底找中间量 。关键是判断每个值在 的哪一侧。
例3:碳14 考古测年
某生物死亡 年后,体内碳14 含量衰减为原来的百分之几?(碳14 半衰期 年)
审题: 用半衰期模型 ,,。
解: 设初始碳14 含量为 个单位,死亡 年后含量为
当 时:
所以该生物死亡 年后,体内碳14 含量约为原来的 。
反思: 半衰期模型中 是半衰期的个数( 个半衰期)。碳14 测年是指数衰减的经典应用,考古学家据此测定遗址年代。
例4:城市人口的倍增期
某城市人口呈指数增长,根据图象估计该城市人口每翻一番所需的时间(倍增期);若从 万人开始,经过 年会增长到多少万人?
审题: 倍增期是人口翻一番所需的时间。从图象读出倍增期,再用倍增期推算。
解: (1)观察图象:人口从约 万增长到约 万用了约 年(从横坐标 到 ),所以倍增期约为 年。
(2)倍增期为 年意味着每经过 年人口翻一番。从 万人开始,经过 年(一个倍增期),人口约为 万人。
反思: 倍增期与半衰期对称——一个是增长翻倍的时间,一个是衰减减半的时间。同一指数函数的倍增期(或半衰期)是固定的常数。
例5:复利计算
按复利计算的一种储蓄,本金为 元,每期利率为 ,本利和为 元,存期数为 。
(1)写出本利和 关于存期数 的函数;(2)本金 元,每期利率 ,计算 期后的本利和。
审题: 复利是典型的指数增长模型。每期本利和 上期本利和 。
解: (1)第 期后本利和 ;第 期后 ;……第 期后本利和为
(2),,:
(利用计算器,。)
检验: 逐期算: ✓。
反思: 复利是指数增长的典型模型 。“利滚利”使得增长越来越快。注意存期数 是正整数。
易错点整理
-
错误表现:把 (变量在底数)或 (幂函数)误认为指数函数。
- 正确处理:指数函数 要求自变量在指数位置、底数为常数。逐一核对。
-
错误表现:忘记指数函数要求 且 。
- 反例:()是常函数,不是(有意义的)指数函数;()对 无意义。
- 正确处理:判断时核对 且 。
-
错误表现: 时比较大小方向弄反。
- 反例:比较 与 ,若用增函数逻辑得 (错,实际 )。
- 正确处理: 时是减函数,自变量大的函数值反而小,方向与 相反。
-
错误表现:把指数增长理解成“每次增加固定数量”。
- 正确处理:指数增长是“每次乘固定倍数”(增长率固定),不是“每次加固定量”(增加量固定)。前者是指数函数,后者是一次函数。
-
错误表现:半衰期问题中误以为经过两个半衰期就衰减为 。
- 正确处理:每经过一个半衰期剩一半,两个半衰期剩 ,三个剩 ……永远不为 。。
-
错误表现:建模时忘记乘初始量 。
- 反例:人口模型写成 ,漏了初始人口 。
- 正确处理:, 是初始量( 时的值)。
-
错误表现:认为 可以等于 或负数。
- 正确处理: 恒成立(),值域 。方程 无解。
考点考证点整理
考点一:指数函数定义的辨析
- 出题思路:给一组函数,判断哪些是指数函数;或选择指数函数图象。
- 关键条件:自变量在指数位置;底数 且 ;系数为 (严格意义的指数函数 , 是指数型函数但系数不为 )。
- 解答要点:核对变量位置和底数条件。指数函数图象恒过 、在 轴上方。
- 易扣分点:混淆指数函数与幂函数;忽略 ;把 ()当严格指数函数。
考点二:指数函数的图象与性质
- 出题思路:要求画 ( 或 )的图象,写定义域、值域、定点、单调性;或给图象判断底数范围。
- 关键条件: 增函数、 减函数;定点 ;值域 。
- 解答要点:分两种情况画图;注明定点、渐近线( 轴)、单调性。底数互为倒数图象关于 轴对称。
- 易扣分点:值域写成 (应为 );定点写错;单调性方向与底数不对应。
考点三:比较指数式的大小
- 出题思路:比较两个指数式的大小(同底或不同底)。
- 关键条件:底数与 的关系;指数的正负;单调性方向。
- 解答要点:同底用单调性( 同向、 反向);不同底找中间量 ( 与 的关系由 、 决定)。
- 易扣分点: 方向弄反;不同底时不会找中间量;中间量选择不当。
考点四:指数增长与衰减模型
- 出题思路:人口增长、复利、细胞分裂(增长);碳14 衰减、药物代谢(衰减);求经过若干次后的量或反求时间。
- 关键条件:初始量 ;增长率/衰减率 ;次数或时间 。
- 解答要点:增长 ,衰减 。注意 的含义(年数、次数、期数)。反求时间时取对数(或用计算器)。
- 易扣分点:漏乘初始量 ;增长率与增加量混淆; 的单位搞错。
考点五:半衰期与倍增期
- 出题思路:已知半衰期/倍增期求剩余量/翻倍量,或反求时间;判断能否探测到(如碳14 不足千分之一)。
- 关键条件:半衰期 或倍增期 ;初始量 ;时间 。
- 解答要点:衰减 ;增长 。经过 个半衰期剩 。
- 易扣分点: 的指数位置写错;误以为多个半衰期后归零;倍增期与半衰期混淆。
练习题
基础训练
- 判断下列函数哪些是指数函数:、、、、、。
- 写出指数函数 ()的定义域、值域、定点和单调性(分 和 )。
- 比较下列各题中两个值的大小:
(1) 与 ;(2) 与 ;(3) 与 。 - 在同一直角坐标系中画出 和 的图象,说明它们的关系。
- 某量初始为 ,每年增长 ,写出 年后该量的函数模型。
巩固训练
- 比较下列各题中两个值的大小:
(1) 与 ;(2) 与 ;(3) 与 。 - 比较满足下列条件的 的大小:
(1);(2);(3)()。 - 某种产品原来年产量是 件,今后 年内计划使产量平均每年比上一年增加 。写出年产量 (件)关于经过年数 的函数解析式。
- 某城市蓝细菌每天以 的增长率呈指数增长。经过 天,蓝细菌会变为原来的多少倍(保留两位小数)?
- 某物质半衰期为 年,初始量为 。写出 年后剩余量 的解析式,并求经过 年后剩余原来的几分之几。
- 当死亡生物组织内碳14 含量不足死亡前的千分之一时,一般探测器测不到碳14。碳14 半衰期为 年。经过 个半衰期后,还能测到碳14 吗?
提升训练
- 已知函数 ()的图象过原点,且当 无限增大时无限接近直线 但不与该直线相交。
(1)求该函数的解析式,并画出图象的示意图;
(2)判断该函数的奇偶性和单调性。 - 已知 ,()。
(1)讨论 和 的单调性;
(2)如果 , 的取值范围是多少? - 某商店的一种商品,原来每天可销售 件,售价为 元/件。据统计,售价每提高 元,日销量就减少 件;售价每降低 元,日销量就增加 件。该商品进价为 元/件,为使日利润最大,售价应定为多少?(提示:设售价调整 元,写出利润函数,判断是否为指数模型或二次模型)
练习题答案
基础训练答案
- :底数 且 ,自变量在指数,是指数函数。:自变量在底数,是幂函数,不是。:底数 且 ,是指数函数。:,不满足 ,不是。:系数 ,是指数型函数但不是严格意义的指数函数,不是(严格的指数函数要求 形式)。:,不满足 ,不是。
- 定义域 ;值域 ;定点 (即 时 ); 时在 上单调递增, 时单调递减。
- (1),增函数,,所以 。(2),减函数,,所以 。(3),增函数,,所以 。
- 在第一象限上升、第二象限趋近 轴; 在第一象限下降、第二象限上升。两者图象关于 轴对称(因 ,点 与 对称)。都过 ,值域 。
- (, 为年数)。
巩固训练答案
- (1),增函数,,。(2),减函数,,。(3)不同底,找中间量 : 且 ,; 且 ,。所以 ,即 。
- (1) 增函数,。(2) 减函数,。(3) 增函数,。
- ()。
- 每天增长 ,即每天变为原来 倍。 天后变为 倍。用计算器算得 。所以变为原来的约 倍。
- 。:。所以经过 年( 个半衰期)剩余原来的 。
- 经过 个半衰期,剩余 。因 ,仍大于千分之一,能测到碳14。(需经过满足 即 的 ,,故需 个半衰期才测不到。)
提升训练答案
-
(1)当 时 ,需要 才能使 ,故 ( 时 ,,不合题意)。由“无限接近 ”得渐近线 。图象过原点 :,故 。所以 。
图象示意: 时 (最低点,过原点); 增大时 减小(因 减小、底数 ), 增大并趋近 ;图象关于 轴对称,呈“V”形开口向上,以 为水平渐近线。
(2)奇偶性:,是偶函数,图象关于 轴对称。
单调性:当 时 ,。因 ( 的指数函数)随 增大而减小,故 随 增大而增大, 随 增大而增大—— 在 上单调递增。由偶函数的对称性(偶函数在对称区间单调性相反), 在 上单调递减。
-
(1): 时增函数, 时减函数。:当 时 , 是减函数;当 时 , 是增函数。即 和 单调性始终相反。
(2) 即 ,,(因 两边乘 ),。若 (增函数),,。若 (减函数),,。所以: 时 ; 时 。即 与 异号。 -
设售价调整 元( 可正可负, 提价、 降价),售价 元,日销量 件(提价减、降价增)。每件利润 元。日利润 ,展开得 。配方:。当 时 元。此时售价 元,日销量 件,均为正,合理。注:这是二次函数模型(不是指数模型),因为利润是售价(一次)与销量(一次)的乘积,展开为二次。售价定为 元时日利润最大,为 元。