2.2 基本不等式

基本不等式知识结构图

本节学习目标

  • 理解基本不等式 的成立条件、含义和等号成立的充要条件。
  • 能从重要不等式 出发,用代入法和分析法推导基本不等式,并能用半圆几何图形解释它。
  • 弄清算术平均数与几何平均数的关系,理解“两个正数的算术平均数不小于几何平均数”。
  • 掌握用基本不等式求最值的两类基本模型:“积为定值求和的最小值”与“和为定值求积的最大值”。
  • 能把矩形菜园、长方体水池、靠墙围栏、仓库选址、天平称重等实际问题转化为最值模型并求解。
  • 养成使用基本不等式时必查“一正、二定、三相等”的解题习惯。

核心知识点讲解

一、知识对象与问题情境

在 2.1 节我们由赵爽弦图得到了一个对任意实数都成立的重要不等式:(当且仅当 时取等号)。它会变形、能配凑,是很多不等式问题的“母式”。

本节要研究的问题是:能不能在这个母式基础上,再得到一个专门处理两个正数平均关系的不等式,并把它当作工具去求一类最大值、最小值?这就是基本不等式。它之所以叫“基本”,是因为它结构简单、使用面广,是求最值和证明不等式时最常用的一件“武器”。

学习主线建议这样串起来:先由重要不等式代入得到基本不等式 弄清三个要素(正、定、等) 用它解决两类最值模型 再迁移到几何与实际应用题。

二、核心概念与定义条件

把重要不等式 中的 分别换成 (这要求 ,否则 没有意义),就得到:

当且仅当 时,等号成立。这个不等式叫作基本不等式(basic inequality)。

这里有两个名词要分清:

  • 叫作正数 算术平均数,就是平时说的“平均数”。
  • 叫作正数 几何平均数

所以基本不等式用一句话说就是:两个正数的算术平均数不小于它们的几何平均数

使用时三个条件缺一不可,记成“一正、二定、三相等”:

  • 一正:参与比较的两个数都必须是正数。这是基本不等式成立的前提,写解题过程时一定要先点明
  • 二定:求和的最小值时,必须先有“积为定值”;求积的最大值时,必须先有“和为定值”。没有定值,不等式只能给出一个“界”,不能直接说是最值。
  • 三相等:等号成立的条件 必须能在题设范围内真的实现。取不到等号,那个值就不是最值。

三、符号语言与等价表示

基本不等式有几种等价写法,遇到题目时要会快速识别和互化:

条件结论适用情境
由积控制算术平均数
由积控制和
由和控制积
,常数 两项乘积为定值 (积定和最小)
(定值)积定,求和的最小值
(定值)和定,求积的最大值

记忆技巧:左边是“和”,右边就由“积”来控制;要求“和的最小值”,就去找“积的定值”;要求“积的最大值”,就去找“和的定值”。

四、关键性质、定理与公式

证明方法一:作差法(由重要不等式代入)。

因为对任意实数 ,当 时,用 替换

等号成立

证明方法二:分析法(倒推)。

要证 ,只需证 ,只需证 ,只需证 ,而 显然成立,所以原不等式成立。把过程倒过来写,就是完整的证明。

分析法倒推证明流程图

几何解释(半圆模型)。

如图, 是圆的直径,点 上,且 )。过 作垂直于 的弦 ,连接 。由于直径所对的圆周角是直角,。在直角 中, 是斜边上的高,由射影定理(或 )得 ,即 。而圆的半径等于 ,半圆内垂直于直径的弦长不超过半径,所以 。当且仅当 与圆心重合(即 )时取等号。

基本不等式几何解释图

五、典型模型与解题方法

用基本不等式求最值,标准动作分四步:

  1. 判断正负:确认参与运算的两个量都为正;不是正数时,先通过换元、配凑或讨论符号处理。
  2. 找定值:看目标是“和”还是“积”,反推出需要哪个为定值;若没有现成定值,要配凑出定值。
  3. 套公式:写出
  4. 验等号:解 是否落在题设范围内;取得到才下结论“最小/最大值”。

常见的两种结构:

  • 积定求和最小:形如 ),最小值为 ,取等号时
  • 和定求积最大:形如 且已知 ),最大值为 ,取等号时

配凑技巧:当系数不一时,比如要处理 为定值),可写成 ,关键是让根号下的乘积正好用到给定的定值。

六、题型应用与迁移

本节题型分三类:

  • 纯代数式最值:直接给 等结构,先确认变量范围使各项为正,再配凑定值。
  • 几何图形最值:矩形周长与面积、直角三角形、圆柱侧面、矩形折叠等,关键是设变量后把目标量(面积、周长、表面积)和约束(定面积、定周长、定体积)写清楚。
  • 实际费用最值:水池造价、房屋造价、仓库两项费用之和等,要先写出目标函数(总费用),再把约束化为“积定”或“和定”。

无论哪一类,最后都要回到实际问题作答:水池底面设计成多少米的正方形、仓库建在几千米处、菜园边长是多少,不能只写一个数字。

重点梳理

  • 基本不等式的使用前提是“正数”。这一条最容易漏写。写过程时第一句就要点明 (或 ),它既保证 有意义,也保证不等号方向正确。遇到 的情形不能直接套,要转化处理。
  • “定值”是求最值的关键触发条件。看到“求……的最小值”且式子是“和”的形式,就去找“积是否为定值”;看到“求……的最大值”且式子是“积”的形式,就去找“和是否为定值”。没有定值就只能得“界”,得不了“最值”。
  • 等号是否取到决定结论能否成立。比如 的等号在 处取到;若题目限定 ,则等号取不到, 就不是最小值,需要改用函数单调性等其他方法。
  • 两类模型要分清方向:“积定和最小”与“和定积最大”不能混淆。一个易记方式:和 想最小 找积定;积 想最大 找和定。
  • 实际问题要先写目标函数再求最值。例如水池造价题不是直接求 ,而是先写出总造价 ,由于 是定值, 最小时 才最小。
  • 正方形往往是矩形类最值的“最优形状”。在周长一定求面积最大、面积一定求周长最小的矩形问题中,等号都在正方形处取到,这可作为检查答案的直觉。

基本不等式应用判断流程图

难点突破

难点一:为什么 必须强调

基本不等式要求参与比较的两个数都为正。当 时, 都为正,乘积为 ,所以 成立。

但当 时, 都为负,不能直接套用基本不等式。事实上,令 ,则 ,于是 ,即 。所以 对一切 并不成立( 时它恒小于等于 )。这说明漏掉“正数”前提会得到完全错误的结论。

难点二:等号取不到时,“界”不等于“最值”

例如 的等号条件是 ,即 。若题目限定 ,则 不在范围内,等号取不到, 只是 的一个下界而不是最小值。此时在 上函数 单调递增,最小值在 处取得,为

突破方法:解出等号条件后,一定要回代检查是否满足题设范围,不满足就果断放弃基本不等式,改用函数单调性或图象法。

难点三:分析法(倒推证明)的书写逻辑

分析法的写法是“要证 ,只要证 ,只要证 ,……,而最后一步显然成立,所以 成立”。难点在于:每一句“只要证”必须是等价转化充分性传递,不能跳步,也不能写成不等价的形式。

突破方法:把分析法理解为“从结论倒着找原因”,最后一步用到一个明显成立的事实(如完全平方非负),再说明过程可逆,即可完成证明。它是证明不等式最常用的方法之一,与作差法、综合法配合使用。

难点四:实际问题中目标函数容易写错

水池、房屋造价题里,墙体有几面、哪面靠墙、单位价格是多少,都会影响目标函数。常见错误:把侧面面积按一面算(实际有两面)、漏掉底面积或屋顶造价、单位没统一。

突破方法:先画示意图标出各面,再逐面写出面积和单价,最后把各项费用相加;把约束(体积、面积)单独列一行,避免和目标函数混淆。

例题讲解

例1:求 的最小值

已知 ,求 的最小值。

审题: 目标是“和的最小值”,观察 是定值,符合“积定求和最小”模型。

解: 因为 ,所以 ,且 ,由基本不等式

当且仅当 ,即 (舍去 )时等号成立。因此所求最小值为

反思: 解答中必须写出三点——(一正)、乘积为 (二定)、 时取等(三相等),缺一不可。可以追问:当 时, 虽然也成立,但 不是最小值,因为最小值必须是函数能取到的那个值。

例2:积定和最小、和定积最大

已知 都是正数。

(1)如果积 等于定值 ,那么当 时,和 有最小值

(2)如果和 等于定值 ,那么当 时,积 有最大值

证明: 因为 都是正数,由基本不等式

(1)当 时,,即 ,当且仅当 时取等号。故和 的最小值为

(2)当 时,,即 ,当且仅当 时取等号。故积 的最大值为

反思: 这是两类最值模型的“母结论”,后续所有应用题都归结为这两种之一。关键在于先把实际问题配凑成“积定”或“和定”。

例3:矩形菜园的两类问题

(1)用篱笆围一个面积为 的矩形菜园,当矩形的边长为多少时,所用篱笆最短?最短长度是多少?

(2)用一段长为 的篱笆围成一个矩形菜园,当矩形的边长为多少时,菜园面积最大?最大面积是多少?

审题: (1)面积(积)一定,求周长(和的 2 倍)最小——积定求和最小。(2)周长(和)一定,求面积(积)最大——和定求积最大。

解: 设矩形相邻两条边长分别为

(1)由已知 。由基本不等式 ,所以篱笆长 ,当且仅当 时取等号。即当菜园是边长为 的正方形时,篱笆最短,最短为

(2)由已知 ,即 。由基本不等式 ,所以 ,当且仅当 时取等号。即当菜园是边长为 的正方形时,面积最大,最大为

反思: 两小题互为对偶,体现了“积定 和定”的对称美。最后都要回到实际问题作答,写清正方形的边长。

例4:长方体无盖贮水池造价

某工厂要建造一个长方体形无盖贮水池,容积为 ,深为 。如果池底每平方米造价 150 元,池壁每平方米造价 120 元,怎样设计水池能使总造价最低?最低总造价是多少?

审题: 水池高 固定,变量是池底两边长 。约束是容积(即 )为定值,目标是总造价。

解: 设池底相邻两边长分别为 ,总造价为 元。

池底面积为 ,池壁面积为 ,所以

由容积为 ,即 (定值)。代入上式:

,得

当且仅当 时取等号。

因此,将池底设计成边长为 的正方形时总造价最低,最低总造价为 元。

反思: 本题难点在于把约束 代入目标函数后,剩余部分 正好可用基本不等式。一般地,只要目标函数能拆成“常数 系数 ”且 为定值,都能这样处理。

易错点整理

  • 错误表现:直接写 而不写

    • 错因分析:忽略了基本不等式的前提条件;当 异号时 无意义。
    • 正确处理:解题第一步先声明变量为正,再套公式。
  • 错误表现:式子有不等关系但没有定值,就声称取得了最值。

    • 错因分析:没掌握“二定”要求,把“界”当成了“最值”。
    • 正确处理:先确认乘积(或和)是定值;不是定值时要配凑,配不出来就换方法。
  • 错误表现:解出等号条件 后,不检验是否在题设范围内就下结论。

    • 反例警示 时求 最小值,等号在 处取不到, 不是最小值。
    • 正确处理:等号条件必须代入题设范围检验,取不到就改用函数单调性。
  • 错误表现:把“积定和最小”和“和定积最大”方向搞反。

    • 正确处理:记口诀“和最小找积定,积最大找和定”。
  • 错误表现:实际问题中目标函数写错,例如水池题把池壁按一面算、漏掉底面积或单位价格。

    • 正确处理:画图标出各面,逐面列面积和单价,最后汇总;约束(体积、面积)单列。
  • 错误表现:混淆重要不等式 (对任意实数成立)和基本不等式 (仅对正数成立)的适用范围。

    • 正确处理:重要不等式对全体实数成立;基本不等式只对正数成立,因为它含

考点考证点整理

考点一:基本不等式的理解、推导与几何解释

  • 出题思路:要求证明 ,或解释等号成立的充要条件,或用半圆图形说明几何意义。
  • 关键条件;联系重要不等式 ;平方非负
  • 解答要点:可写“由 展开得 ,即 ,当且仅当 时等号成立”;或用分析法倒推。几何题要指出 、半径 ,由弦不超过半径得结论。
  • 易扣分点:把 写成任意实数却仍用 ;不写等号成立的充要条件;分析法步骤不等价、跳步。

考点二:代数式最值(积定求和最小、和定求积最大)

  • 出题思路:给 等结构求最值。
  • 关键条件:变量范围保证两项为正;乘积或和为定值;等号条件落在范围内。
  • 解答要点:先声明变量为正,配凑成两个正数之积(或和)为定值,套用基本不等式,解等号条件并检验,最后下结论。
  • 易扣分点:忽略变量范围导致等号取不到;不写“一正”;只给数值不写取等条件;负号处理错误(如 要先提取负号再对 用不等式)。

考点三:不等式证明(基本不等式的链式应用)

  • 出题思路:证明 等。
  • 关键条件:各项为正;能拆成若干个基本不等式相乘或相加。
  • 解答要点:分别对 用基本不等式再相乘;或对 直接用(乘积为 1)。注明等号条件。
  • 易扣分点:相乘时漏写“三个不等式同向才能相乘”;忽略正数前提;等号条件写不全。

考点四:几何图形与实际问题的最值

  • 出题思路:矩形周长/面积、直角三角形、圆柱侧面、长方体水池/纸盒、靠墙围栏、仓库选址、天平称重等。
  • 关键条件:面积、周长、体积、费用中的定值关系;图形的几何约束(如靠墙、墙长限制、折叠前后线段相等)。
  • 解答要点:设变量 写约束(定值) 写目标函数 化为“和定”或“积定” 用基本不等式求最值 检验等号 回到实际问题作答。
  • 易扣分点:单位不统一;目标函数漏项(少算一面墙、漏屋顶);忘记墙长限制导致答案越界;最后只写数字不回答实际问题。

练习题

基础训练

  1. 已知 ,求证 ,并指出等号成立的条件。
  2. 已知 ,求 的最小值,并求取最小值时 的值。
  3. 取什么值时, 取得最小值?最小值是多少?
  4. 写成两个正数的积,当这两个正数取什么值时,它们的和最小?把 写成两个正数的和,当这两个正数取什么值时,它们的积最大?
  5. 已知 ,求 的最大值。

巩固训练

  1. 长的铁丝折成一个面积最大的矩形,应当怎样折?最大面积是多少?
  2. 已知直角三角形的面积等于 ,当两条直角边的长度各为多少时,两条直角边的和最小?最小值是多少?
  3. 已知 ,求 的最小值。
  4. 的最大值。
  5. 用一段长为 的篱笆围成一个一边靠墙的矩形菜园,墙长 。当这个矩形的边长为多少时,菜园的面积最大?最大面积是多少?
  6. 已知 都是正数,且 ,求证:
  7. 做一个体积为 、高为 的长方体纸盒(无盖),当底面的边长取什么值时,用纸最少?
  8. 一个矩形的周长为 ,矩形绕它的一条边旋转形成一个圆柱。当矩形相邻两边分别为多少时,旋转形成的圆柱侧面积最大?最大侧面积是多少?分别讨论绕较长边和绕较短边旋转时是否影响最大值。

提升训练

  1. 某公司建造一间地面为矩形、背面靠墙的房屋,地面面积为 。房屋正面每平方米造价为 元,房屋侧面每平方米造价为 元,屋顶造价为 元。若墙高为 ,且不计房屋背面和地面的费用,怎样设计房屋能使总造价最低?最低总造价是多少?
  2. 已知 都是正数,求证:
  3. 已知 ,求 的最大值。
  4. 一家货物公司计划租地建造仓库。每月土地占地费 (万元)与仓库到车站的距离 (km)成反比,每月库存货物费 (万元)与 成正比。若在距离车站 处建仓库,则 分别为 万元和 万元。这家公司应把仓库建在距离车站多少千米处,才能使两项费用之和最小?
  5. 一家商店使用一架两臂不等长的天平称黄金。一位顾客购买 黄金:售货员先将 砝码放在左盘,取出一些黄金放在右盘使天平平衡;再将 砝码放在右盘,取出一些黄金放在左盘使天平平衡;最后将两次称得的黄金交给顾客。判断顾客购得的黄金是小于 、等于 ,还是大于 ,并说明理由。
  6. 设矩形 )的周长为 ,把 沿 所在一侧折叠, 折过去后交 于点 。设 ,求 的最大面积及相应 的值。

练习题答案

基础训练答案

  1. ,两边加 ,所以 。等号当且仅当 时成立。(该结论对任意实数 成立。)
  2. 为定值,。当且仅当 时取等号,最小值为
  3. 为定值,。当且仅当 时取等号,最小值为
  4. 积为 :设两数为 ,当 时和最小为 。和为 ,当 时积最大为
  5. 因为 ,所以 ,当 (在 内)时取等号,最大值为 。(本题直接用 ,注意它不是基本不等式模型,而是平方非负的直接应用。)

巩固训练答案

  1. 设矩形两邻边为 ,则 。面积 ,当 时取等号。即折成边长为 的正方形时面积最大,最大为
  2. 设两直角边为 ,由 ,当 时取等号。即两直角边均为 时,它们的和最小,最小为
  3. ,则 。当 时取等号,最小值为
  4. 要使根号有意义,需 ,即 。当 都为正,,当 时取等号。所以 的最大值为
  5. 设垂直于墙的两边各为 ,平行于墙的一边为 。由题意 ,得 。面积 。因为 为定值,所以 ,当 时取等号(此时 ,满足墙长限制)。即当垂直墙的两边各为 、平行墙的一边为 时,菜园面积最大,最大为
  6. 第一式。因为 ,所以 (重要不等式且取不到等号),从而 第二式,因 显然成立。第二式说明两个不等正数的调和平均数小于几何平均数。
  7. 体积 底面积 ,得底面积为 。设底面两邻边为 。无盖纸盒用纸量(表面积) 底面积 侧面积 。由 ,当 时取等号。此时用纸量 最少。即底面设计成边长为 的正方形时用纸最少。
  8. 设矩形相邻两边为 ,则 ,即 。若绕边 旋转,则圆柱高为 ,底面半径为 ,侧面积

若绕边 旋转,则圆柱高为 ,底面半径为 ,侧面积仍为 。因此旋转轴选哪一边不影响侧面积表达式。由

当且仅当 时取等号。所以矩形为边长 的正方形时,旋转形成的圆柱侧面积最大,最大侧面积为

提升训练答案

  1. 设正面宽为 ,进深为 (背面靠墙,不计背面),则 。墙高 。正面墙 面,面积 ,费用 ;侧面墙 面,面积共 ,费用 ;屋顶 元。总造价

,当且仅当 时取等号。结合 (即 )得 。此时 。故正面宽 、进深 时总造价最低,最低为 元。
2. 因 ,分别有 。三式两边相乘(均为正,同向不等式可相乘):。当且仅当 时等号成立。
3. ,当且仅当 时取等号。所以 ,最大值为 ,在 处取得。(注意:要先连同负号提出,对括号内的正数和用基本不等式,方向才正确。)
4. 设 。由 ;由 。故 。总费用

当且仅当 时取等号。故仓库应建在距离车站 处,两项费用之和最小为 万元。
5. 设天平左、右两臂长分别为 )。第一次:左盘 砝码,右盘黄金 ,由杠杆平衡 ,得 。第二次:右盘 砝码,左盘黄金 ,得 。两次共得黄金 。因 ,且 时取不到等号,故 。因此顾客购得的黄金大于
6. 矩形 中,。由 ,即 ;又 ,故 。沿 折叠 后, 落到 上的点 处。由折叠不改变到折痕 上点的距离,得 。又 ,所以 (由 )。于是

注意到 为定值,由基本不等式 ,当且仅当 时取等号(,且 ,满足条件)。故 的最大面积为 ,相应